原文刊載於Wine Enthusiast：
What Does “Midpalate” Mean in Wine?
「［葡萄酒］品飲有三個重要的階段：前段（attack，或稱”approach”）、中段（midpalate）與結尾（finish）。」納帕谷葡萄酒學院（Napa Valley Wine Academy）首席指導設計Janet Kampen提到。
當葡萄酒最先就口後，中段口感（midpalate）緊接最初迸發的滋味與質地。「有些品飲者的定義，只侷限在滋味（flavor）。更全面的取徑卻考量到口感，以及其它結構元素的感知。」Kampen說著。
一款具優異中段的葡萄酒，會在舌中攤開與發展；它有滋味，也會有結構。「這不是說，葡萄酒須有大量的單寧、酸、酒精與其它物質，但應要能足夠支撐滋味發展。」Kampen說，「一款帶優異中段的葡萄酒，會很好地在口中傳達。當你意識自己在品味、在口中環繞迴旋，以發現更多東西。」
Mary Margaret McCamic MW提到：不容易假定中段於紅白酒之間的比重，孰重孰輕，即使未過橡木桶的白酒，都能呈現複雜度。她舉Chablis特級園（Grand Cru）、老藤葡萄園Muscadet、德國與Alsace Riesling為例。
「當一款葡萄酒的中心有存在感，邊側支撐著酸度，酚類（phenolic）物⋯的暗示駛向底層，我更能意識到它在中間的角色。」McCamic說著，「這相當微妙的拉扯告訴我，這之間還能探索更多。」
幫助品鑑葡萄酒中段的貼士
確認葡萄酒在口中延續夠久⋯旋繞、速漱並品味那款酒至少十秒，以便真正感受中段口感。
吸入空氣至嘴裡，這能幫助釋放滋味。同樣的，酒在口中時，鼻子稍呼吸也有所幫助。
相反地，「弱」中段的葡萄酒由啜飲至入喉，很少或幾乎沒有變化。「滋味依舊相同，結構沒有變動。」McCamic說，「就好像初次約會，意識到對方的魅力，卻沒有內涵。」
這些酒常被稱為「甜甜圈酒」（donut wine），Kampen說著，因它們缺乏了中間的部分。「有些品種容易這樣，如Cabernet Sauvignon，經常在前段顯現，單寧卻傾於中段消失，接著迸出於結尾。」她說。這便是為何Merlot常和Cabernet Sauvignon調配，Merlot能帶出更集中與帶肉的單寧。「為確保葡萄酒有優異的中段，調配是釀酒師最好的工具之一。」
不過，釀酒方面許多選項的變化，也會影響中段口感。「採收時的成熟度、選擇的酵母、控制的發酵溫度，以及經由萃取技術、橡木桶熟成等增添的風味或質地影響等，都能幫釀酒師促成。」Kampen說明。
有些人偏好聚焦葡萄酒的個別組成，而不是一群組合體。「老實說，我很少思考到『中段』這個詞。」Peter Marks MW說，「老實說，一開始品飲葡萄酒時，我最初想到的，是酒的結構 – 甜、酸、單寧、酒精等。在入喉或吐酒後，我留意滋味於口感中的延續，即結尾。在這之間，我考量酒體、深度、濃度與滋味複雜度。」
Marks考量所有這些元素，視作中段口感的一部分，卻反常不採用這個詞或教導他的學生。「假如你在描述葡萄酒的酒體、濃度與複雜度時，這已涵蓋你對中段需要理解的一切。」他說，「對學生來說，葡萄酒已如此難以理解。何必要求他們描述『中段』，讓事情變得更糟呢？」
Stacy Briscoe
