原文刊載於Wine Enthusiast：
What Dose “Microclimate” Mean?
「微氣候（microclimate）幾乎像是AVA次產區。」Erica Stancliff說著，這些氣象條件在「美國葡萄原產地制度」（American Viticultural Areas，AVA）中扮演的角色。
在加州索諾瑪山（Sonoma Mountain）Trombetta Family Wines與Pfendler Vineyards擔任釀酒師，同時也是Petaluma Gap葡萄農協會主席的Stancliff，她定義微氣候為，「和其周遭區域相比，一個帶有獨特氣候差異的區域子集合」。
微氣候影響幾英畝的土地，或是橫跨幾個平方英里。
影響微氣候的環境要素，包含接近水體、土壤類型、地理特徵、海拔高度，以及溫度與濕度。即便在單一葡萄園裡，這些特徵都會有所差異。
位在Petaluma Gap的Gust Wines，一個多風的日子 / 圖片由Megan Cline好意提供
「對釀酒師來說，這不只關乎熟成採收的決策重要考量，更是讓某些釀酒區域與葡萄園如此獨特。」Stancliff提到。
加州Santa Barbara The Hilt的釀酒師Matt Dees，對於酒莊AVA內多個區域微氣候的影響，有著深刻的理解。如同在Sonoma County，最大的決定因素，便是與海洋的距離，Dees訴說著。相當靠近海洋的葡萄園，經歷著冷涼空氣並被霧籠罩。
在這些AVA之中，區域裡接連的山丘、河谷與台地，進一步體現微氣候的細微差異，所有要素記敘著葡萄園暴露或遮蔽於海洋的影響。例如，霧氣會沉降並停留於河谷底部，因而造就較冷涼的微氣候。地處霧線上的葡萄園，有較長的時間接受日照，整體日溫度也較溫暖；不過，因海拔的關係，這讓葡萄園經歷到較急遽的日溫差。
這些細節指出，特定品種會在哪些地方表現得最好。
「Sta. Rita Hills有著我們所稱的『冷卻日照』（refrigerated sunshine），」Dees說著，「這很適合種植Pinot Noir、Chardonnay與Syrah。Ballard Canyon［AVA］⋯日間溫暖、夜晚更寒冷，沙質為主夾帶黏土的土層，覆蓋於石灰岩上。Syrah與Bordeaux品種在那兒表現最好。」朝向Happy Canyon的更東邊，葡萄藤暴露於更加極端的日溫差轉換，這有助於維持那廣泛種植Bordeaux品種的酸度。
「我甚至沒有將Los Alamos、Sta. Maria［與］Sta. Maria Bench納入考量。」Dees補充，當他評論著廣闊的Santa Barbara County AVA裡頭的幾個次產區，每個都有獨特的環境條件。
Stancliff任事於Sonoma County內的幾個葡萄園，Pinot Noir 在這兒是最被廣泛種植的品種之一。廣闊的AVA如何被分割為幾個特定的環境條件，生長的葡萄可以成為一個案研究。
「如在Russian River等特定地區，Pinot會比周遭海岸邊的區域，成熟得更早了些，這導致不同的風味輪廓與單寧成熟度。」她說，「Petaluma Gap因漫長的生長季，會留意到成熟單寧與大架構的發展，同步於新鮮酸度與深色成熟水果特色。」
風同樣也在Petaluma Gap AVA，扮演極重要的角色；這個AVA正以海岸山脈的縫隙（gap）為名，這道縫隙導引冷涼的海洋微風進入內陸。
「［這］定義了我們的微氣候。」Stancliff說著，「葡萄藤因應於此，讓果粒有更厚的外皮。」厚果皮賦予最終釀成的葡萄酒，有更多的色澤、單寧與濃郁風味。
「我們在釀酒廠做的所有事情，要好好記得，葡萄酒是與葡萄藤生命（風、太陽、根的深度，當然，還有人的介入）的萬千時刻連結，而被定義的。」Dees說，「風土（terroir）正是受到這種種萬千時刻驅使的。」
Stacy Briscoe
