新橡木桶在葡萄酒中的嗅覺評估。
橡木桶一般用在葡萄酒的發酵與陳年過程。考量到橡木桶的價格，釀酒師會使用替代物，以增添橡木香氣。橡木替代物會有許多形態，應用得當時，嗅聞時無法區分它與橡木桶的差異。揣測為何採用替代品，應是考量到成本：每瓶成本三美元、零售低於15美元的葡萄酒，無法負擔100%的新橡木桶。
有幾種木頭能賦予葡萄酒香氣，其中兩個最重要的，分別是法國橡木（Quercus robur，又稱夏櫟；Quercus petraea，又稱無梗花櫟）與美國橡木（Quercus alba，白橡木）。栗木、櫻木與相思木同樣也會使用。雖橡木桶對三級香氣有重要的影響，此處我們專注在二級香氣的部分。
與木頭接觸的香氣強度，隨著木桶的年齡減弱。一般來說，充填過三次或歷經三個年分的木桶，會自動被認為是中性的。這有助於臆測，一款葡萄酒使用多少比例的新橡木桶。品飲者只能依新桶香氣的程度，判斷對等的新橡木桶比例，盡管當中有使用替代物或純粹的木桶。
Nicolas Quillé MW
