不用過度解讀葡萄酒的外觀，搜集一些初步的資訊，卻是重要的。品測訊息從不會獨立存在，品飲者必需像個優秀的偵探，運用所有的線索、交互比照證據，從未忽略資訊不一致的地方。葡萄酒的顏色，或可指涉氣候、品種、釀造技藝與陳年等面向，同時也可臆測其酸度。
葡萄酒的色澤，主要來自果實的外皮，果肉是不帶顏色的（除了一些果肉帶色的品種，這一大類被稱為「染色葡萄」（teinturier））。果皮色素的滋生，交互關連著紫外線的曝曬。因此，暴露於充足陽光的葡萄，傾向帶有更多的顏色；不論是因區域的天然條件、栽種的特定手段，或是高海拔的種植。
顏色強度的增加，較容易在紅酒中察覺，這是因果皮浸泡在葡萄汁裡的關係，這也突顯了當中的差異性。對於紅酒品種，顏色的觀察或許是很有用的分類機制。確實，品種差異的區分是很普遍的，這與淺薄、中等或深沉色澤的葡萄酒，很有關係（請參考附表）。
Nicolas Quillé MW
