在波長的範疇裡，不同顏色形成了光。當一道光照射到物體上，這個物體會吸收部分的波長，並反射其它的部分；事實上，我們「看見」的，是那反射的部分。紅酒吸收了所有的光線，除了反射至視覺的紅色部分。
位於眼球後部的視網膜，其中一個稱作黃斑部的小區域，擁有600-700萬個光受器（即「視錐細胞」（cone））。視錐細胞接收特定的原色彩（黃、紅、藍），並受到各原色波長反射的刺激。視錐細胞的刺激，會透過視神經傳遞電子訊號至視覺皮層（visual cortex）；受訓練的視覺皮層，會將電子訊號解譯為訊息。人類擁有非常發達的視覺皮層，可察覺顏色中非常細微的差異；即便和其他動物相比，人類的視覺色譜較為狹窄（鳥與魚類具有紫外線光受器，人類則否）。
除此之外，我們似乎能看到相同的顏色（除某些人有色盲情況），在感知顏色上，也存在一些共通性。值得一提的是，我們同樣也具有其他的受器，可以偵測動作（即「視桿細胞」（rod））。視覺皮層則位於腦葉的後側。
Nicolas Quillé MW
